嫌いだった⾷べ物を好きになる脳のメカニズム解明

ヒトや動物においては、⾷後に腹痛や下痢などの体調不良を経験すると、直前に摂取した⾷べ物の味に対して嫌悪を獲得する学習が生じます。例えば、⽣がきにあたってしまうと、その後、かきが⾷べられなくなります。しかし、味覚嫌悪学習によって嫌いになった⾷べ物を、再び⾷べることができるようになることがあります。その仕組みとしては、獲得した嫌な⾷記憶を消去する神経活動が⽣じるためと考えられていますが、どのような脳メカニズムで⽣じるのかは明らかではありません。学習や記憶といった脳の機能は、関連する脳領域におけるシナプス伝達の可塑的な変化（シナプス可塑性）を伴っています。味覚嫌悪学習においては、扁桃体や島皮質におけるシナプス伝達の可塑的な変化が深く関わっていると考えられていますが、そのシナプス可塑性の制御機構については、まだよくわかっていません。そこで、本研究では、マウスの扁桃体や島皮質におけるシナプス可塑性の制御メカニズムを検討しています。